El duelo, más allá de lo emotivo, apunta a ser tan igualado como importante en una fase en la que ya no hay rival fácil y que cada partido tiene mucha importancia de cara a conseguir una plaza en el 'play-off'. Los italianos sorprendieron en la fase regular al conseguir la clasificación en un grupo muy duro y llegan sin presión a este 'Top 16'.
Sin duda, el no sentirse favoritos es la gran arma de los de Andrea Trinchieri, que en base a un duro trabajo de equipo y a la aportación en momentos clave de sus hombres de más experiencia ha conseguido dar mucha guerra hasta el momento y no están dispuestos a rendirse. Saben que en principio son los blaugranas y Maccabi Electra los favoritos para continuar vivos, pero ya han dejado en la cuneta a Caja Laboral y demostrado que quieren devolver a Cantu al lugar que ocupó hace años en la elite.
Por ello, el Barça Regal deberá mostrarse más fuerte y sólido que nunca para retener el triunfo y dejar de lado los nervios e incertidumbre que siempre acompañan al equipo local en el estreno de una nueva fase. Pascual es consciente de ello y siempre teme este primer duelo, por lo que preparará a conciencia a los suyos.
Juan Carlos Navarro, todavía ausente por su fascitis plantar en el pie izquierdo, verá a sus compañeros desde el banquillo, pero es la única baja, si bien significativa, en un equipo que sigue teniendo todas las de ganar ante su público. Por otro lado, volverá Ndong al equipo tras ser el descartado en la última jornada de la Liga Endesa, en la que los catalanes ganaron a domicilio al Lagun Aro (56-71).
Pese a la baja de su capitán los blaugranas colideran la competición nacional junto a Real Madrid y parecen estar recuperándose de una pequeña fase en la que no encontraron su mejor juego. Así, y con el espíritu que les llevó a cerrar la fase regular con una única derrota, esperan no tener un sobresalto este jueves y cerrar la noche tan bien como la empiecen.
Y es que, justo después de que termine la presentación de los jugadores, el directivo responsable de la sección, Joan Bladé, hará entrega al jugadora Basile de un obsequio como reconocimiento a su trayectoria en el Barça, mientras que su ex compañero Navarro le entregará una camiseta con la inscripción 'Sempre Baso' ('Siempre Baso') y las firmas de todos los integrantes de la plantilla.
Tras los reconocimientos al ex capitán Roger Grimau y al querido Jaka Lakovic, le toca el turno a un Basile que es el jugador extranjero que más veces ha defendido la camiseta azulgrana, con un total de 327 encuentros en las seis temporadas que estuvo en el Palau. Ahora, no obstante, sus triples no serán celebrados, y es que viste la camiseta de un Cantu que se ha hecho con Greg Brunner para ocupar el puesto del lesionado Marko Scekic.
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